Deutsche Telekom, Orange, Telefónica i Vodafone pokrenuli su inicijativu za razvoj evropske satelitske mobilne usluge koja bi direktno povezivala uređaje u oblastima bez dovoljne pokrivenosti zemaljskom mrežom. Četiri velika operatora potpisala su pismo o namerama i razmatraju zajedničku ponudu za potreban radiofrekventni spektar.
Projekat je usmeren na uspostavljanje evropske alternative u segmentu direktne satelitske povezanosti, gde Starlink kompanije SpaceX već ima značajno prisustvo. Namera je da korisnici dobiju bolju dostupnost mobilnih usluga u ruralnim područjima, udaljenim lokacijama i drugim zonama gde klasične mobilne mreže imaju ograničen domet.
Operatori neće direktno investirati u izgradnju sopstvene satelitske konstelacije. Umesto toga, planiraju da obezbede ključnu zemaljsku mrežnu infrastrukturu, kao i funkcije koordinacije i nadzora iz Evrope. Satelitski deo trebalo bi da isporuči poseban partner, koji još nije izabran.
Prema postavljenom okviru, saradnja treba da spoji evropsko upravljanje i pristup tržištu koji imaju mobilni operatori sa satelitskom tehnologijom i iskustvom u raspoređivanju konstelacija. Pored proširenja pokrivenosti, inicijativa ima i širi cilj: bolju otpornost javnih komunikacionih mreža i zaštitu kritičnih komunikacija.
Pitanje spektra je važan deo plana. Evropska unija je u maju razmatrala mogućnost da deo opsega od 2 GHz rezerviše za lokalne kompanije koje nude satelitske usluge. SpaceX se usprotivio takvoj ideji, uz stav da bi mogla da pogorša uslugu u Ukrajini.
Sličan pristup već se pojavio i u SAD. AT&T, T-Mobile i Verizon ranije su najavili saradnju oko spektra u ruralnim sredinama i oblastima bez signala, sa ciljem da se poveća kapacitet i da satelitski provajderi lakše stignu do korisnika preko jedinstvene platforme.
Evropska inicijativa za sada je u početnoj fazi, a njen napredak zavisiće od izbora satelitskog partnera i odluka o raspodeli spektra.