U ruskim dronovima koji se koriste iznad Ukrajine pronađena je kineska oprema za mesh mreže, koja može da omogući pouzdaniju komunikaciju između bespilotnih letelica i veći operativni domet. Nalaz potiče iz analize drona „Gerbera“, oborenog tokom nedavnog napada na ukrajinske ciljeve.
Ispitivanje unutrašnje elektronike pokazalo je mesh modem koji proizvodi Shenzhen Xingkai Technology. Tragovi slične opreme u ruskim dronovima primećeni su još 2024. godine, ali se smatra da je upotreba takve tehnologije postala važnija nakon što je Rusija izgubila pristup Starlinku u februaru 2026. godine.
Za razliku od standardne veze, u kojoj svaki dron direktno zavisi od jedne kontrolne tačke, mesh mreža omogućava uređajima da međusobno komuniciraju i prenose signal preko drugih čvorova u mreži. Takva postavka može da učini upravljanje grupama dronova otpornijim i omogući njihovu koordinaciju na većim udaljenostima.
Prema istrazi, prethodno je otkrivena porudžbina za 30 mesh modema poslatih iz Šenžena u Vladivostok. U daljem istraživanju, sprovedenom sa nezavisnim istraživačima iz Nordsinta, utvrđeno je da je Xingkai Technology dobavljač i jedini proizvođač pronađene opreme.
Modemi su, prema nalazima, slati direktno ruskim vojnim dobavljačima u Alabugi, gde se sastavljaju dronovi „Gerbera“. Nije poznato da li je kineska kompanija bila svesna krajnje namene svojih proizvoda.
U hardveru kompanije Shenzhen Xingkai Technology primećeni su i FPGA čipovi kompanije AMD. Američka kompanija saopštila je da Xingkai Technology nije njen kupac niti ovlašćeni partner i da joj nije prodavala proizvode. AMD navodi da poštuje izvozne kontrole i sankcije i zabranjuje izvoz ili reeksport svojih proizvoda u Rusiju suprotno tim pravilima.
Otkriće dodatno pojačava zabrinutost zbog mogućnosti da Rusija koristi mrežno povezane dronove za operacije na većoj udaljenosti. Američka obaveštajna služba, prema izveštajima objavljenim ranije ove godine, obavestila je evropske vlade o potencijalnom riziku od ruskih napada dronovima na zemlje Mediterana.