Londonski Spiritland otvorio je novi listening bar u kulturnom centru Barbican, prostor u kojem je muzika glavni deo iskustva, ali bez strogih pravila tradicionalnih japanskih kafe-barova za slušanje. Lokacija se nalazi na drugom nivou Barbican Centrea i trebalo bi da radi do jula 2027. godine.
Koncept Spiritlanda inspirisan je japanskom kulturom kissaten lokala, gde se posetioci okupljaju oko pažljivo odabranog hi-fi sistema i muzičkog programa. Osnivač Pol Nobl prvi put se susreo sa takvim prostorima tokom poslovnih putovanja u Japan 2010-ih, nakon čega je razvio ideju o sličnom formatu u Londonu.
Spiritland je počeo kao pop-up projekat u Shoreditchu, a 2016. godine dobio je stalni prostor u Kings Crossu. Tokom protekle decenije, program se proširio na različite žanrove, od džeza, fanka, soula, regea i duba do indija, amerikane, ambijentalne i klasične muzike. Izbor muzike ostaje pažljivo kuriran.
Audio sistem u Barbicanu sastavljen je uz pomoć Kevina Skota, dizajnera u britanskom proizvođaču zvučnika Living Voice. Glavni zvučnici su Living Voice R252, a postavka uključuje Kuzma gramofone, mrežne strimere i DAC uređaje kompanije APL, pojačanje kompanija Sugden i SJS Electroacoustics, fono-transformatore kompanije Consolidated Audio i napajanje kompanije Audes. Komponente su povezane kablovima kompanije DH Labs.
Sistem je isproban u prostoru slične veličine u sedištu kompanije Living Voice u Derbyshireu, a zatim je prilagođavan akustici prostora u Barbicanu. Tim je koristio kombinaciju apsorpcije, difuzije i refleksije, kao i nekoliko probnih otvaranja sa 50 do 70 gostiju radi provere u realnim uslovima.
Za razliku od barova koji se oslanjaju isključivo na vinil, Spiritland u Barbicanu nije vezan za jedan nosač zvuka. Tamo se može slušati muzika sa ploča, CD-ova i audiofajlova visoke rezolucije. Jedino pravilo je da se ne pušta komprimovani zvuk, jer sistem lako otkriva njegova ograničenja.
Prostor je zamišljen kao društveni bar gde posetioci mogu da razgovaraju, jedu i piju, a ne kao tiha sala za koncentrisano slušanje. Ipak, Spiritland organizuje i posvećene sesije za slušanje celih albuma i razgovore između odabranih pesama. Ulaz je besplatan, a bar prima i posetioce bez rezervacije.