Surround-sistem ne zavisi samo od broja zvučnika i snage sabvufera. Za uverljiv filmski zvuk, najvažnije je da svi kanali imaju sličan zvučni karakter i prirodno se nadovezuju jedan na drugi.
Pri testiranju novih 5.1 paketa kompanija Wharfedale, KEF, Paradigm, Dali i Q Acoustics, upravo se izdvaja ova osobina: kohezija između prednjih, centralnog i surround-zvučnika. Kada jedan od njih zvuči tanje, oštrije ili jednostavno drugačije od ostalih, počinje da privlači pažnju umesto da bude deo celine. Time se lako gubi utisak da zvuk prirodno ispunjava prostor.
Prednji levi i desni zvučnik obično nose najveći teret u filmskom miksu. Osim dela efekata, oni reprodukuju muziku, ambijent i širu zvučnu sliku oko dijaloga, koji najčešće dolazi iz centralnog kanala. Zato centralni i zadnji kanali treba tonski da se uklope s njima, posebno kada se kroz prostoriju kreću efekti ili glasovi.
Jedan način na koji proizvođači to postižu jeste upotreba istih ili veoma sličnih drajvera u više zvučnika iz paketa. Wharfedale Diamond 12.1i 5.1 HCP je primer takvog pristupa. Prednji i surround-kanali koriste Diamond 12.1i zvučnike, dok centralni 12.1Ci ima isti 25-milimetarski visokotonac s pletenom poliesterskom kupolom i 13-centimetarske srednjetonske/bas-drajvere. Rezultat je ravnomeran prelaz između kanala, bez nepotrebnog isticanja zadnjih zvučnika u prvi plan.
Ipak, dobra usklađenost sama po sebi ne garantuje vrhunski sistem. Paradigm Premier v2 5.1, na primer, nudi snažnu povezanost između kanala zahvaljujući konzistentnim drajverima, ali njegov naglašenije oštar zvuk i nedostatak prirodne topline čine ga težim izborom za širi krug korisnika.
Proizvođači često koriste manje i jeftinije zvučnike za zadnje kanale kako bi smanjili cenu i olakšali smeštanje u domu. Ali upravo ovde treba najviše obratiti pažnju: zadnji zvučnici ne moraju biti identični prednjima, ali moraju zvučati kao deo istog sistema.