Koji album najbolje zvuči na vinilu i najbolji je izbor za prvo slušanje na novom gramofonu? Odgovori ljubitelja hi-fi opreme pokazuju da za ovo pitanje ne postoji univerzalna lista.
U diskusiji koju je podstakao What Hi-Fi?, čitaoci su predložili širok spektar izdanja: od elektronskog albuma „Tourist“ benda St Germain i „Telegraph Road“ benda Dire Straits, do „Shine On You Crazy Diamond“ sa koncertnog albuma „Delicate Sound Of Thunder“ benda Pink Floyd. Među čestim predlozima našli su se i snimci Mike Oldfield i Neil Young, ali i tvrđa izdanja bendova Iron Maiden i Tool.
Raznolikost nije slučajna. Za deo slušalaca, najbolji test za novi sistem je album koji poznaju do detalja. Tako lakše mogu da primete kako novi gramofon, zvučnik ili ostatak sistema prikazuju poznate vokale, bas, dinamiku i prostor u snimku.
Drugi, pak, biraju ploče sa ličnom istorijom. Jedan od učesnika je kao omiljeni izbor naveo „That’s The Way Of The World“ benda Earth, Wind & Fire, jer je to bila prva ploča koju je pustio na svom prvom ozbiljnijem stereo-sistemu, sastavljenom od Yamaha CR-800 i Dual 1257. Za njega je upravo taj snimak ostao merilo za to kako muzika treba da oživi iz zvučnika.
Ima i slušalaca koji se uopšte ne vezuju za unapred izabrani test-album. Njihov kriterijum je jednostavan: da izaberu ono što im se sluša u tom trenutku, bez obzira na to da li je reč o Pixies, Neil Young ili nečem sasvim drugom.
Naravno, kvalitet produkcije ima važnu ulogu. Neki albumi su snimljeni i masterovani bolje od drugih, pa mogu jasnije da otkriju mogućnosti i ograničenja audio-sistema. Zato profesionalna testiranja često koriste pažljivo odabrane snimke.
Ali za kućno slušanje, tehnička besprekornost ne mora da bude glavni uslov. Vinil i hi-fi sistem imaju smisla ako povećavaju radost slušanja muzike, a najbolja ploča za novi gramofon najčešće je upravo ona za kojom slušalac prirodno poseže.