Istraživači sa Nacionalnog univerziteta u Singapuru razvili su elektronska vlakna koja mogu da se utkaju u odeću i stvore dodirni ekran direktno na materijalu. Umesto čvrstog displeja pričvršćenog za tkaninu, sistem je integrisan u sama vlakna, kako bi odeća zadržala svoj izgled i praktičnost.
Tim predvođen docentom Turalom Hudijevim predstavio je prototip sa 54 elektronska vlakna utkana u deo rukava preko podlaktice. Svako vlakno sadrži 96 LED dioda, a zajedno formiraju displej rezolucije 96 sa 54 piksela i dimenzija 168 sa 105 milimetara.
Prototip još ne nudi gustinu piksela uporedivu sa onom kod telefona, ali može da prikazuje fotografije i video sa 30 slika u sekundi. Na materijalu su demonstrirani i kalkulator i kompas. Rukav može bežično da prima slike preko Bluetootha, kao i da reaguje na glasovne komande.
Sistem se ne ograničava samo na prikaz. Dodatna elektronska vlakna uključuju mikrofon, zvučnik i senzore za kretanje, temperaturu, magnetni smer i ambijentalno svetlo. Tako odeća može da izmeri telesnu temperaturu i rezultat prikaže direktno na tkanini.
Svako vlakno široko je oko jednog milimetra i sadrži hiljade međusobno povezanih mikroelektronskih komponenti. Odvojeni slojevi zaduženi su za prikaz slike i prepoznavanje dodira. Pri pritisku na tkaninu, sloj osetljiv na dodir zatvara električno kolo, određuje položaj prsta i aktivira najbliži piksel. Rešenje podržava i više dodira u isto vreme.
Istraživači su testirali izdržljivost kroz 50 ciklusa mašinskog pranja deterdžentom i 1.000 savijanja oko radijusa od pet milimetara. Posle testova zabeležene su gotovo neprimetne promene u jačini prikaza i odzivu na dodir. Materijal, prema njihovim rečima, ostaje prozračan na nivou sličnom pamuku, poliesteru i teksasu.
Sledeći korak je viša rezolucija i ugradnja više senzora. Jedna od mogućih primena su zdravstveni komadi odeće koji bi pratili fiziološke podatke i prikazivali ih na samom rukavu.