Druga jednogodišnja simulacija života i rada na Marsu u okviru programa CHAPEA NASA završava se danas. Četvoro učesnika napustiće eksperimentalnu bazu posle 378 dana provedenih u kontrolisanoj izolaciji, u uslovima osmišljenim da liče na buduće misije ka Crvenoj planeti.
Posadu čine Ros Elder, Metju Montgomeri, Elen Elis i Džejms Spajser. U objekat su ušli 19. oktobra 2025. godine i od tada su obavljali aktivnosti koje bi bile deo svakodnevice astronauta na Marsu.
Simulacija se odvijala u 3D-štampanom objektu površine od oko 1.700 kvadratnih stopa, smeštenom u kompleksu Centra Džonson NASA u Hjustonu, u Teksasu. Iako su učesnici bili na Zemlji, njihovo okruženje bilo je organizovano kao marsovsko stanište. Da bi izašli iz baze, morali su da prolaze kroz vazdušnu komoru, kao što bi bilo potrebno u pravoj svemirskoj stanici ili bazi na drugoj planeti.
Tokom misije, posada je izvodila simulirane izlaske u svemir, održavala opremu i životni prostor, kao i uzgajala biljke. Pored fizičke odvojenosti od spoljnog sveta, učesnici su se suočavali i sa drugim ograničenjima koja NASA očekuje u dugotrajnim misijama: kašnjenjem u komunikaciji i ograničenim resursima.
CHAPEA, odnosno Crew Health and Performance Exploration Analog, program je usmeren na bolje razumevanje zdravlja, radne sposobnosti i svakodnevnih potreba ljudi tokom dugih svemirskih putovanja. Prva posada ušla je u sličnu bazu u junu 2023. godine, nakon što je NASA počela da traži volontere za ove misije.
Podaci iz ovakvih simulacija trebalo bi da pomognu u planiranju budućih lunarnih i marsovskih ekspedicija, naročito pri razvoju sistema za hranu i organizaciji dužeg boravka van Zemlje. NASA već prima prijave za novu jednogodišnju analognu misiju za Mesec i Mars, koja bi mogla da počne najranije u avgustu 2027. godine.