Kompatibilnost sa starijim igrama ostaje jedna od jasnijih prednosti Xboxa u odnosu na PlayStation. Iako su PlayStation 5 i Xbox Series X|S aktuelne konzole kompanija Sony i Microsoft, njihov odnos prema bibliotekama iz prethodnih generacija značajno se razlikuje.
Na PS5, osnovna kompatibilnost usmerena je na igre za PlayStation 4. Naslovi iz prve tri PlayStation generacije mogu se igrati samo u određenim okolnostima: kao novija izdanja za PS4 ili putem Classics Catalog u okviru PlayStation Plus. Pristup tom katalogu zahteva pretplatu na PlayStation Plus Premium, koja košta 20 dolara mesečno ili 160 dolara godišnje, ili zasebnu kupovinu dostupnih klasičnih igara.
Ograničenje potiče od odluka tokom razvoja PS5. Sony je prioritet dao novim tehnologijama, među kojima su DualSense kontroler i SSD skladište, pa konzola nije dobila zvaničnu podršku za fizičke i digitalne igre za PS1, PS2 i PS3 u širem obimu.
Microsoft, sa druge strane, na Xbox Series X i Series S ima podršku za odabrani katalog igara sa originalnog Xboxa, Xbox 360 i Xbox One. Za njihovo korišćenje nije neophodna Game Pass pretplata. Najveći deo podržanih naslova je sa Xbox 360 i Xbox One, ali katalog obuhvata gotovo 4.000 igara. Deo ovih izdanja dostupan je i na Windows PC.
Razlika je važna za igrače koji žele da nastave sa postojećim bibliotekama ili da otkriju starije naslove po nižoj ceni, bez kupovine nove verzije ili plaćanja dodatne pretplate. Ona istovremeno Xboxu daje širi izbor van najnovijih izdanja.
Buduće generacije konzola verovatno će zadržati kompatibilnost sa sadašnjim sistemima. I Xbox i PlayStation postepeno prelaze na arhitekture bliže PC računarima, sa komponentama kompanija kao što je AMD. PS5, na primer, koristi AMD Zen 2 arhitekturu i prilagođeni grafički procesor.
Ipak, nema potvrde da će Sony uvesti potpunu zvaničnu podršku za igre iz perioda pre PS4. Takva podrška zahtevala bi stabilnu emulaciju i kvalitet koji bi bio prihvatljiv za komercijalni proizvod.