HDMI kabl nije potpuno izolovan od okoline: tokom prenosa video-signala stvara elektromagnetno polje koje se, uz odgovarajuću opremu, može presresti i pretvoriti u približnu sliku sadržaja na ekranu.
U demonstraciji pomoću alata TempestSDR, antena prima curenje radio-signala iz HDMI povezivanja, radio-prijemnik HackRF ga snima, a softver obrađuje u prepoznatljivu sliku. Rezultat je daleko od savršenog — slika je nejasna i sa smetnjama — ali se pod određenim uslovima može razlikovati sadržaj koji se prikazuje na susednom monitoru.
Istraživač Federiko Laroka sa Univerziteta Republike u Montevideu, Urugvaj, razvio je sistem pod nazivom DeepTempest, namenjen poboljšanju ovako presretnutih slika. Prema objavljenim rezultatima, sistem smanjuje greške pri prepoznavanju teksta za više od 60 odsto u poređenju sa prethodnim najboljim pristupom.
Tokom testiranja sa softverom za izdvajanje teksta, DeepTempest je uspeo da rekonstruiše tekst sa oko 30 odsto pogrešno prepoznatih znakova. To i dalje znači značajan broj grešaka, ali ne mora biti dovoljno da sadržaj postane nerazumljiv čoveku koji ga čita.
Kvalitet rekonstrukcije zavisi od više faktora, među kojima su rastojanje, smetnje u okolini i zaštita samog kabla. Demonstrirani primer radi kada je oprema za presretanje postavljena veoma blizu kabla, pa ne predstavlja scenario u kojem bi neko lako pratio ekran sa velike udaljenosti. Za takvo presretanje bio bi potreban veoma moćan skener, naročito ako kabl ima dobru zaštitu.
Ovakvi napadi povezuju se sa pojmom TEMPEST, nazivom koji američka Nacionalna bezbednosna agencija koristi za presretanje elektromagnetnih curenja i mere za njihovo ograničavanje. Takve mere uključuju rastojanje, oklapanje, filtriranje i maskiranje signala.
Elektromagnetno curenje nije nova pojava. Još tokom Drugog svetskog rata otkriveno je da teleprinteri stvaraju elektromagnetne impulse koji mogu da se detektuju i iskoriste za presretanje teksta. Nove metode pokazuju da i savremene žične veze ostavljaju bežični trag.