What Hi-Fi? objavio je sastav svog referentnog stereo-sistema, postavke koju redakcija koristi za svakodnevno ocenjivanje hi-fi komponenti. Ukupna vrednost sistema iznosi 98.683 £, a izbor nije usmeren samo na vrhunski zvuk, već i na izdržljivost, neutralnost i lako menjanje pojedinačnih uređaja tokom testiranja.
Analogni deo predvodi gramofon Technics SL-1000R, koji se koristi sa Kiseki Purple Heart MC zvučnicom. Redakcija je izabrala model zbog njegove čvrste konstrukcije, stabilnog rada i praktičnosti pri menjanju zvučnica. Prema njihovoj oceni, gramofon se ističe niskim nivoom šuma, dobrom dinamikom i sposobnošću da izvuče mnogo detalja čak i iz složenih snimaka.
Za digitalnu reprodukciju zadužen je Naim ND555 sa spoljnim napajanjem 555 PS DR. Mrežni plejer podržava UPnP reprodukciju PCM fajlova do 32-bitnog/384 kHz i DSD128, kao i aptX HD Bluetooth i Chromecast. Ugrađeni su Tidal, Qobuz i Spotify Connect, a dostupni su i AirPlay, Roon kompatibilnost i integracija u Naim višesobni sistem. Povezivanje uključuje DIN i RCA analogne izlaze, optičke i koaksijalne digitalne ulaze, kao i USB priključke.
Vinil signal prolazi kroz Cyrus Phono Signature sa PSX-R2 napajanjem. Ovaj fono-pretpojačavač se više ne prodaje, ali i dalje ostaje deo sistema zbog svoje fleksibilnosti. Omogućava istovremeno povezivanje do četiri gramofona, brzo prebacivanje između njih i daljinsko podešavanje opterećenja zvučnice.
Pojačavački deo čine Burmester 088 pretpojačavač i 911 MkIII pojačavač snage. Kombinacija isporučuje 180 W po kanalu na 8 oma i izabrana je kako bi mogla stabilno da upravlja različitim zvučnicima, bez uticaja karaktera pojačanja na procenu uređaja koji se testira.
Sistem zaokružuju ATC SCM50 zvučnici, koji se koriste u test-sobi časopisa What Hi-Fi? gotovo dve decenije. Cenjeni su zbog svoje neutralnosti, robusnosti i sposobnosti da podjednako uverljivo obrade različite muzičke žanrove. Komponente su povezane kablovima kompanija Chord Company i Vertere Acoustics.